[번역] WAR의 허상

원문 : http://espn.go.com/mlb/story/_/id/8900693/call-moderation-use-wins-replacement-stat

WAR에 관한 재밌는 기사가 있어서 가져왔다. ESPN의 Jim Caple이 쓴 글이다. 원제는 'Let's Corral the WAR Horse' 로, 'WAR이란 말을 한 번 울타리에 가둬보자!' 정도의 느낌이다. 적당히 빼놓을 얘기는 빼고 핵심 부분만 번역해보도록 하겠다. (약간 오역이 있을 수 있으니 양해 부탁드린다) WAR에 대한 글을 하루 전에 올려놓고 이런 번역 기사를 올리니 좀 아이러니하긴 하지만.

나는 최근 야구 기록의 기술적 진보에 대해 반대하는 글을 쓰는 꼰대는 아니다. 아, 물론 난 새로운 것들에 대해 알아나가야 할 나이든 글쟁이고, 내 친구는 내가 '촛불이면 됐지 전구를 뭐하러 발명하냐' 고 불평할 노인네라고 농담하곤 한다.

WAR에 대해 내가 생각하는 장점을 열거해보겠다.

1. 다른 스탯과는 다르게 수비에 대해 평가할 뿐만 아니라 그 우열을 나누어 평가한다. 다른 스탯들은 공격에 주로 중심을 둔다. WAR은 수비 능력도 그 계산에서 중요한 부분을 차지한다.

2. WAR은 선수들의 능력을 비교할 때 아주 좋은 잣대가 된다. 특히 여러 명의 선수를 평가할 때 말이다. 데이빗 쇼엔필드는 다음과 같은 글을 썼다. ^[각주:1] 만약 WAR이 없었다면 이렇게까지 할 수 없었을 것이다.

3. 쉽게 다가오고 재밌기도 하다. WAR로 일반 야구팬도 간단하게 어떤 선수가 어느 팀으로 이동했고 그래서 자신이 응원하는 팀이 다음 시즌에 어느 정도 승리를 거둘지 예측해볼 수 있다.

그렇다. 나도 WAR을 하나의 잣대로써 선호한다. 문제는 WAR이 선수의 절대적 가치를 측정하는 지표로 사용될 때라는 것이다.

마이크 트라웃Mike Trout

출처 : http://a.espncdn.com/combiner/i?img=/i/headshots/mlb/players/full/30836.png&w=350&h=254

최근 있었던 마이크 트라웃과 미겔 카브레라의 MVP 논쟁을 상기해보자. 당시 ESPNLosAngeles.com의 9월 헤드라인은 이랬다. "마이크 트라웃이 바로 MVP - WAR이 그렇게 얘기하니까! (Mike Trout Is Your MVP - WAR Says So)"

블리처리포트에서도 언급되었듯이 ^[각주:2] MVP 투표의 또다른 요소로 WAR이 부각된 것이다. 물론 MVP는 미겔 카브레라가 차지했고, WAR이 MVP 투표에서 차지하는 영향력이 크지 않다는 사실이 밝혀졌다. (나는 트라웃에게 투표했다. WAR을 고려해서 찍은 건 아니다만) 이제 WAR이 선수 평가에 고려되어야할 유일한 스탯이며 타율/타점/홈런에서 선두를 차지한 것은 ^[각주:3] 그저 별거 아닌 눈속임이란 얘기를 듣는 데도 매우 지쳤다. 최근 잭 모리스가 ^[각주:4] 명예의 전당에 들어갈 자격이 있는지 ^[각주:5] 에 대해 WAR을 과신하는 행위들도 나를 아주 돌게 만든다.

잭 모리스Jack Morris

출처 : http://xosports.files.wordpress.com/2011/12/jack_morris.jpg

WAR은 뭐가 문제인가?

1. WAR을 어떻게 계산하는지 아는 사람은 거의 없다. 계산기를 두드리면 나오는 타율도 제대로 산출 못하는 꼰대들에 대해서 얘기하는 게 아니다. 이제 팬들은 스스로 스탯을 계산할 수 있을 만큼 충분히 똑똑하다. 베이스볼 레퍼런스의 WAR 설명 페이지를 봐라. 무려 1500단어 이상의 긴 글로 설명되어있다. ^[각주:6] 우리가 스스로 계산하지 못하는 스탯이 '정확하다' 는 걸 어떻게 확신할 수 있나?

2. 그리고 설령 WAR을 계산하더라도 그게 하나의 수치로 나오는 것도 아니다. 베이스볼 레퍼런스와 팬그래프를 보자. 위에서 얘기한 잭 모리스는 과연 명예의 전당 감인가? 레퍼런스에 따르면 그럴 가능성은 없어보인다. 그의 통산 WAR은 39.3이다. 전체 145위에 해당하는 수치다. 하지만 팬그래프에 따르면 명전에 들어갈 수 있을지도 모른다. 팬그래프에서 모리스의 통산 WAR은 56.9로 통산 75위이기 때문이다.

최근 저스틴 업튼과 마틴 프라도를 맞바꾼 애리조나와 애틀랜타의 트레이드에 대해 생각해보자. 누가 이득이라고 생각하는가? 레퍼런스에 따르면 업튼의 작년 WAR은 2.5지만 프라도는 5.4다. 이러면 프라도를 가져간 애리조나가 이득 아닌가? 하지만 왜 많은 팬들과 전문가들이 애틀랜타의 손을 들어주며 좋은 무브라고 하는 것일까?

브렌던 라이언Brendan Ryan

출처 : http://a.espncdn.com/photo/2012/0531/mlb_u_brendan-ryan_mb_576.jpg

작년 뉴욕 양키스의 데릭 지터(.316 .362 .429)와 시애틀 매리너스의 브렌던 라이언(.194 .277 .278) 중에 누가 더 훌륭한 유격수일까? 당연히 이건 멍청한 질문임을 나도 안다. 왜냐하면 어떠한 야구팬을 잡고 물어보더라도 지터라고 답하지 않을 사람은 없을 테니까. (발목부상을 입었음에도 불구하고) 하지만 라이언은 작년 레퍼런스 WAR에서 3.3을 기록했다. 지터가 2.1을 기록했는데도! 아마 라이언이 아주 훌륭한 수비수이기 때문일 것이다. ^[각주:7] 팬그래프는 그 반대다. 지터가 3.2고 라이언이 1.7이다.

그래. 그럼 팬그래프가 더 정확하게 WAR을 계산한다고 치자. 2009년 리키 놀라스코는 185이닝을 던지면서 13승 9패 5.06을 기록했다. 하지만 그의 WAR은 4.3이다!

이들은 단지 일반적인 통계에서 벗어난 예외(outliers)일 수도 있다. 하지만 이런 예외의 존재는 WAR 전반의 신뢰성에 관한 의문을 품게 만든다. 어떤 야구선수의 타율이 .245에서 .307을 오락가락한다고 생각해보자. 어떤 쪽을 믿어야 하는가?

3. 베이스볼 레퍼런스에서 사용하는 수비 기여도(Defensive Run Saved)는 팬그래프에서 사용하는 통계(Ultimate Zone Rating)에 비해 수비 WAR을 훨씬 큰 폭으로 변화시키는 경향이 있다. 그래서 바로 WAR의 문제가 발생하는 것이다.

타율, OPS, ERA와 같은 스탯은 지금 당장 내가 연필과 종이만 있어도 계산할 수 있는 간단한 스탯들이다. 하지만 WAR은 아무도 확신할 수 없는 통계를 가지고 매우 복잡한 계산 과정을 거쳐 도출되는 스탯이다. 만약 어떤 선수가 .333의 타율을 기록했다면, 우리는 그가 3타수에 1번은 안타를 친다는 사실을 알 수 있다. 통계적 사실이기 때문이다. 하지만 UZR이 12.4인 유격수를 본다면, 그 선수가 좋은 수비수라는 것은 알 수 있지만 그 전에 UZR이 어떤 스탯인지 알아야 한다. UZR이 정확한 수비 능력을 측정할 '수도' 있지만 논쟁의 여지가 없는 불변의 진리인 것은 아니다.

즉 대부분의 야구 기록들은 논쟁의 여지가 없는 ^[각주:8] 수학적 계산에 의해 창출되는 것이지만 WAR은 이론과 가정의 산물이라는 것이다. 처음에 얘기했듯이 WAR이 선수의 가치를 측정하는 데 유용한 도구일 수는 있다. 문제는 이것을 절대적인 진리로 보고 선수를 평가할 때 발생하는 것이다. 가령 "마이크 트라웃은 WAR이 10.7이고 미겔 카브레라는 6.9니까, 미기가 MVP를 받아야 한다고 생각하는 멍청이들은 인터넷 선을 끊고 자기 불쌍한 삶에 대해서 한 번 연민을 가져볼 필요가 있겠는데." 같은 태도 말이다.

모든 스탯은 한계가 있다. 가령 .329의 타율을 기록한 타자가 있다고 해보자. 그게 그 타자가 꽤 잘 친다는 얘기일 수는 있다. 하지만 타자의 정확한 가치를 알아내기 위해서는 더 많은 자료가 필요하다. 장타는 얼마나 쳤는가? 볼넷은 얼마나 얻어냈는가? 도루는? 얼마나 많이 홈을 밟았고 얼마나 많이 주자들을 불러들였나? 병살타는 얼마나 쳤는데? 40홈런을 친 타자에게도 같은 질문을 던질 수 있다. 타율이 .300인가, .230인가? 볼넷은 얼마나 많이 얻어냈는가?

WAR에도 같은 태도로 접근할 필요가 있다. 우리는 선수의 정확한 가치를 알기 위해 많은 스탯이 필요하다. 그 중의 하나가 WAR일 수는 있다. 하지만 우리가 고려하는 스탯이 오직 그것 하나여서만은 안된다.

1. (1라운드에서 드래프트된 선수들의 기여도 분석 - http://espn.go.com/blog/sweetspot/post/_/id/31840/whats-a-first-round-pick-worth-2) [본문으로]
2. http://bleacherreport.com/articles/1343935-war-in-major-league-baseball-how-the-war-statistic-has-changed-the-al-mvp-race [본문으로]
3. 2012년 미겔 카브레라는 1967년 이후 AL에서 처음 홈런/타율/타점 세 부문의 트리플 크라운을 차지한 선수였다. [본문으로]
4. http://www.baseball-reference.com/players/m/morrija02.shtml [본문으로]
5. http://voices.yahoo.com/is-jack-morris-hall-famer-11985031.html?cat=14 [본문으로]
6. http://www.baseball-reference.com/about/war_explained.shtml [본문으로]
7. 해당 링크의 UZR 순위를 보자. 라이언은 MLB 유격수 중 UZR/150 1위를 차지했다. http://www.fangraphs.com/leaders.aspx?pos=ss&stats=fld&lg=all&qual=y&type=1&season=2012&month=0&season1=2012&ind=0&team=0&rost=0&age=0&filter=&players=0 만약 그래도 의심된다면, 그의 수비동영상을 한 번 보도록 하자. http://www.youtube.com/watch?v=XA4mO1tIG8U [본문으로]
8. 가령 타율, 출루율, 장타율 같은 스탯들 [본문으로]